Amazon investe 1 miliardo di dollari per le comunità vicine ai data center e abolisce gli NDA con le agenzie governative

Amazon ha recentemente comunicato un significativo impegno di 1 miliardo di dollari da destinare nei prossimi cinque anni a programmi volti a sostenere le comunità situate nei pressi dei suoi data center. Questo investimento si concentrerà su aree cruciali come occupazione, istruzione, accessibilità energetica e soluzioni idriche. Inoltre, la compagnia ha annunciato la decisione di non utilizzare più accordi di non divulgazione (NDA) con le agenzie governative coinvolte nei progetti, in un tentativo di aumentare la trasparenza.

Il CEO di Amazon Web Services, Matt Garman, ha sottolineato l’importanza dei data center nel contesto dell’intelligenza artificiale, definendo la corsa all’IA come una priorità nazionale. Garman ha anche esortato a contrastare la disinformazione riguardo agli impatti locali e nazionali dei data center, rispondendo a preoccupazioni diffuse sul loro consumo idrico. Ha citato che i data center rappresentano solo lo 0,5% dell’uso industriale diretto di acqua negli Stati Uniti, ma ha omesso di distinguere tra quelli dedicati all’IA e i centri tradizionali.

Un altro tema sollevato riguarda l’aumento delle bollette energetiche. Garman ha descritto le critiche come un capro espiatorio, sostenendo che l’adozione dell’IA ha reso necessario il potenziamento delle infrastrutture. Storicamente, gli operatori di rete hanno finanziato nuovi collegamenti e aggiornamenti tramite aumenti delle tariffe, il che ha portato alla creazione del Ratepayer Protection Pledge e del Ratepayer Protection Act.

In merito all’inquinamento e all’uso di generatori di emergenza, Garman ha difeso l’uso di generatori diesel come essenziali per i servizi critici. Tuttavia, ha riconosciuto che le turbine a gas, utilizzate quando la connessione alla rete è impossibile, possono generare livelli di rumore paragonabili a quelli di un aeroporto internazionale, con potenziali effetti negativi sulla salute dei residenti. Inoltre, l’aumento della domanda di gas naturale da parte dei data center potrebbe comportare un incremento del consumo nazionale e costi sanitari ed economici stimati in circa 25 miliardi di dollari.

Dal punto di vista occupazionale e fiscale, Garman ha affermato che i data center possono essere tra i maggiori contribuenti locali e generare posti di lavoro durante la fase di costruzione. Tuttavia, ha avvertito che molti di questi posti sono temporanei e che le strutture operative richiedono un numero ridotto di personale. Gli operatori beneficiano anche di agevolazioni fiscali, con alcuni stati che hanno iniziato a revocare questi incentivi dopo aver registrato perdite di entrate.

Amazon ha strutturato i suoi impegni in quattro pilastri: protezione e miglioramento delle comunità, offerta di posti di lavoro e benefici economici, coinvolgimento delle comunità e costruzione e gestione responsabile. Tra le iniziative previste ci sono la copertura dei costi di connessione alla rete, la realizzazione di adeguamenti infrastrutturali, il pagamento di una quota fiscale equa e la retribuzione dei lavoratori assunti.

Con 236 data center attualmente operativi o in costruzione, l’impegno di 1 miliardo di dollari si traduce in circa 4.237.000 dollari per struttura nell’arco dei cinque anni, ovvero circa 847.000 dollari all’anno per ciascun sito. La decisione di rinunciare agli NDA è una risposta alle richieste di maggiore trasparenza, dato che tali accordi avevano limitato la possibilità delle amministrazioni locali di discutere i progetti con i cittadini, ostacolando la partecipazione e l’opposizione delle comunità.