Riuso dell’acqua: la nuova strategia europea per l’efficienza idrica

Il riuso dell’acqua è stato identificato come un elemento cruciale nella strategia europea Water Efficiency First, che mira a migliorare l’efficienza idrica di almeno il 10% entro il 2030. Durante il workshop Water Efficiency First tenutosi a Ecomondo, Francesco Mascolo, amministratore delegato di MM Spa e vicepresidente di Aqua Publica Europea, ha sottolineato l’importanza di trasformare il modello di gestione dell’acqua da un consumo lineare a un ciclo virtuoso basato su efficienza e riuso.

A Milano, il sistema di depurazione gestito da MM, interamente partecipata dal Comune di Milano, restituisce annualmente all’agricoltura durante la stagione irrigua la totalità dell’acqua trattata. Questo esempio dimostra come le acque reflue, se opportunamente trattate, possano rappresentare una risorsa preziosa per il territorio e contribuire all’economia circolare.

Mascolo ha evidenziato che il ciclo dell’acqua non si conclude con la depurazione. Il riuso acquista valore quando è integrato nella pianificazione della risorsa idrica e nei piani di gestione dei bacini idrografici. È fondamentale avere una chiara conoscenza della disponibilità, dei prelievi, degli usi, delle restituzioni all’ambiente e del potenziale recupero.

La strategia europea impone ai gestori di operare in termini di risorsa, richiedendo un passaggio da service provider a resource manager, con responsabilità più ampie lungo l’intero ciclo dell’acqua. In un’economia water-smart, è necessario distinguere tra qualità e quantità: l’acqua potabile deve mantenere i massimi standard sanitari, mentre molti processi industriali, agricoli e alcuni usi urbani possono essere alimentati con acqua recuperata.

Tra gli ambiti applicativi menzionati si trovano i data center, la produzione di idrogeno, le batterie e i semiconduttori. La Water Resilience Strategy identifica investimenti e infrastrutture come una delle cinque aree prioritarie, insieme a governance, digitalizzazione e intelligenza artificiale, ricerca e innovazione, e sicurezza e preparedness.

Per aumentare la resilienza, sono necessari investimenti programmati a lungo termine che non possano poggiare esclusivamente sulla tariffa idrica. Per questo motivo, Aqua Publica Europea sollecita l’individuazione di nuovi strumenti finanziari e un maggior coinvolgimento della Banca europea per gli investimenti, al fine di trasformare le strategie in progetti realizzabili.