Airbus A350F: Il Nuovo Freighter di Grande Capacità Effettua il Primo Volo

Il 29 settembre 2026, l’A350F di Airbus ha effettuato il suo primo volo alle 10:30 dalla pista 14R dell’aeroporto di Tolosa. Con cinque piloti a bordo, l’aereo ha sorvolato i cieli della Francia per circa quattro ore, prima di rientrare nell’hangar per avviare la fase finale di certificazione, prevista per un completamento entro nove mesi. La consegna alla prima compagnia aerea è attesa entro la fine del 2027, anche se non è ancora stata scelta la compagnia di lancio, con Singapore Airlines e CMA CGM tra i candidati.

Il programma dell’A350F è iniziato nel 2021 e il primo volo è avvenuto con un ritardo di circa due anni rispetto al cronoprogramma iniziale. Nonostante questo, la domanda nel settore cargo ha mostrato segni di crescita, con un incremento del 4,7% nel primo semestre dell’anno, nonostante un calo del traffico in Medio Oriente del 9,6%. La crescita è stata particolarmente marcata in Europa (+5,8%), Africa (+10,9%) e Asia (+8,6%).

Prima dell’inizio della commercializzazione, l’A350F ha già accumulato 115 ordini fermi da 14 clienti, tra cui nomi noti come KLM, Air France, Etihad e Turkish Cargo. L’ultimo ordine è arrivato dall’americana Atlas Air, che ha richiesto 20 aerei. Con questi contratti, Airbus ha raggiunto una quota di mercato del 60% nella fascia di riferimento, superando il Boeing 777-8F.

Il gruppo prevede di produrre 12 aeromobili al mese a partire dal 2028, sia per le versioni passeggeri che per quelle cargo dell’A350. Questa strategia di produzione mira a garantire una maggiore flessibilità nell’impiego dei piloti e nella manutenzione. L’A350F presenta diverse modifiche rispetto alla versione passeggeri, inclusi un sistema di caricamento del ponte principale e impianti di drenaggio e distribuzione dell’aria. Circa il 40% delle procedure di test a terra sono nuove o modificate, a dimostrazione dell’innovazione tecnologica incorporata nel progetto.

Un elemento chiave dell’A350F è il portellone cargo principale, il più grande sul mercato, con un’apertura di circa 4,3 × 3,15 metri. Questo componente ha richiesto numerosi test prima della sua installazione sull’aereo da prova. Inoltre, l’A350F utilizza oltre il 70% di fibra di carbonio, il che contribuisce a una riduzione del 40% nei consumi di carburante e nelle emissioni di CO₂ rispetto ai freighter di generazione precedente.

Con una capacità massima di carico di 111 tonnellate e un’autonomia di circa 8.700 chilometri, l’A350F offre circa l’11% di volume in più rispetto al 777F, alimentato dai motori Rolls-Royce Trent XWB-97. Storicamente, Airbus ha avuto una presenza limitata nel mercato dei grandi freighter, dominato da Boeing con modelli come il 747F e il 777F. Tuttavia, l’A350F rappresenta un significativo passo avanti per Airbus, portando sul mercato un velivolo di nuova generazione nella fascia delle oltre 100 tonnellate di payload.

Crawford Hamilton, responsabile del cargo marketing di Airbus, ha evidenziato come il settore stia rispondendo positivamente alle sfide attuali, con una domanda sostenuta dall’e-commerce e dall’espansione dell’intelligenza artificiale. L’A350F si inserisce quindi in un contesto di innovazione e crescita per il futuro del trasporto aereo cargo.