Investimenti internazionali nel settore fieristico: l’Italia in attesa di una svolta

Negli ultimi mesi, il settore fieristico ha visto un significativo aumento degli investimenti da parte della finanza internazionale. Tra maggio e giugno, quattro dei dieci maggiori gruppi del settore sono stati venduti, tra cui i britannici CloserStill e Hyve e gli americani Group Emerald e Questex. Queste operazioni, valutate tra 1,5 e 1,8 miliardi di dollari, rappresentano alcune delle transazioni di private equity più rilevanti mai registrate nell’industria fieristica.

Tuttavia, l’Italia sembra per ora rimanere ai margini di queste dinamiche. Nonostante il comparto fieristico italiano abbia dimostrato una forte resilienza dopo la crisi causata dalla pandemia di Covid-19, con una crescita continua nei primi sei mesi del 2026, il paese non ha ancora colto appieno le opportunità offerte da questi investimenti. Secondo i dati di Prometeia-Aefi, il fatturato delle imprese fieristiche italiane ha raggiunto i 2,1 miliardi di euro nel 2025, segnando un incremento del 10% rispetto all’anno precedente e un aumento del 35% rispetto al 2019, al netto dell’inflazione.

Un fattore chiave di questa crescita è l’adozione di tecnologie innovative, in particolare l’intelligenza artificiale, che sta potenziando i servizi e stimolando la partecipazione a eventi dal vivo. Tuttavia, il modello fieristico italiano, caratterizzato da una forte presenza di quartieri fieristici e associazioni industriali, tende a privilegiare la promozione del territorio e delle imprese locali, rendendo difficile l’apertura a capitali esteri.

In questo contesto, emerge la necessità di investimenti significativi per rinnovare e ripensare gli spazi espositivi, adattandoli a format ibridi e a eventi che non siano solo B2B, ma anche consumer, spettacoli, congressi e competizioni sportive. Le soluzioni prospettate per mantenere la competitività includono la creazione di partnership internazionali per esportare format consolidati e gestire le venue anche durante la bassa stagione.

Un altro aspetto cruciale riguarda la governance delle fiere. Si sta considerando la possibilità di separare la proprietà delle infrastrutture, da mantenere pubblica, dalla gestione privata degli eventi. Questo approccio potrebbe aiutare a preservare le manifestazioni e le infrastrutture strategiche italiane, evitando che operatori esteri possano acquisire eventi di rilevanza globale per intere filiere produttive italiane. È stata avanzata l’idea di introdurre una forma di golden power per limitare le quote di controllo superiori al 51% da parte di investitori stranieri.

In sintesi, il settore fieristico italiano si trova al centro di una fase di concentrazione e di crescente richiesta di capitali. Per affrontare le sfide future, sarà fondamentale prendere decisioni strategiche che possano favorire apertura, aggregazione e strumenti di tutela, garantendo così la competitività e la sostenibilità del comparto nel lungo termine.