Alteon: La Startup Indiana Che Vuole Rivoluzionare il Volo con il Dynamic Soaring

Alteon, una promettente startup indiana con sede a Bengaluru, ha recentemente ottenuto un finanziamento di 2,5 milioni di dollari in un round pre-seed guidato dall’investitore Lachy Groom. Fondata nel 2025 dal ventenne Samay Sanghvi, l’azienda ha come obiettivo ambizioso quello di mantenere un velivolo in volo per oltre un anno, utilizzando i venti oceanici attraverso una tecnica innovativa chiamata dynamic soaring.

Il progetto di Alteon si propone di superare la necessità di trasportare combustibile o batterie, progettando piccoli aeromobili autonomi a ala fissa che estraggono energia dal gradiente di velocità del vento sopra il mare. L’applicazione iniziale prevista per questa tecnologia è la sorveglianza marittima, che permetterà di monitorare in tempo reale le attività nelle acque nazionali.

Il design del velivolo prevede un’apertura alare di circa tre metri, capace di volare a bassa quota e di salire attraverso strati d’aria più veloci, ripetendo questo ciclo per ricavare energia. In futuro, i propulsori potrebbero anche funzionare come turbine, convertendo parte dell’energia estratta in elettricità per ricaricare le batterie di bordo.

Recentemente, Alteon ha condotto un test autonomo sul Golfo del Bengala, durante il quale l’aeromobile ha completato sette cicli a forma di O a oltre 62 miglia orarie, volando a circa un metro dalla superficie dell’acqua. Tuttavia, la startup non ha ancora dimostrato la capacità di sostenere il volo esclusivamente con l’energia ricavata dal dynamic soaring.

Il prossimo traguardo indicato da Sanghvi è la cosiddetta «energy-neutral dynamic soaring», che consentirebbe di volare continuamente con la propulsione spenta, estraendo sufficiente energia dal vento. Esperti del settore hanno definito il volo a bassa quota su acqua come un risultato iniziale promettente, ma avvertono che la sfida più grande sarà dimostrare la capacità di estrarre energia in modo affidabile in condizioni di vento reale, affrontando turbolenze, onde, spruzzi e variazioni di luce.

Samay Sanghvi ha iniziato a lavorare a questo progetto nel 2023, subito dopo il liceo, e ha fondato formalmente Alteon nel 2025. Attualmente, la società impiega circa 20 persone in una struttura di 10.000 piedi quadrati e costruisce quattro-cinque velivoli a settimana per i test, avendo già effettuato più di 200 voli di prova negli ultimi 30 giorni.

Tra i finanziatori iniziali di Alteon figurano Emergent Ventures e 1517, e al round da 2,5 milioni ha partecipato anche Together Fund. Lachy Groom ha riconosciuto il rischio tecnico dell’impresa, sottolineando che affrontare sfide ambiziose comporta sempre dei rischi, ma ha espresso fiducia nel team di Alteon.